概述
DART 軌道動畫示意圖
美國東部時間 2022 年 9 月 26 日 晚上將創造太空歷史——美國國家航空暨太空總署的 DART 航天器撞擊 了 Dimorphos 小行星以試圖改變其航向（這也是人類的第一次行星防禦試驗）。
接下來，在 2024 年，歐洲太空總署將發射其 Hera 以觀測撞擊後的小行星。 事實上，Hera 不是一個航天器，而是三個。
DART 任務
DART 任務
雙小行星改道測試（英語：Double Asteroid Redirection Test，DART）是一項正在執行的美國航太任務，旨在測試一種針對近地天體（NEO）的避免撞擊方法。該任務將故意使一架太空探測器撞向雙生星的衛星雙衛一（Dimorphos），以測試太空飛行器撞擊的動能效應是否能成功使一顆會與地球相撞的小行星偏離方向。
DART 是美國國家航空暨太空總署（ NASA ）和約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室（ APL ）的一個聯合計畫，由 NASA 行星任務計劃辦公室管理，美國國家航空暨太空總署的幾個實驗室和辦公室提供技術支持。國際合作夥伴，如歐洲、義大利和日本的航太機構，正在為相關或後續計畫做出貢獻。
2018年8月，NASA 批准該計畫開始最後的設計和組裝階段。DART 於2021年11月24日06:21:02（ UTC ）發射，並已於2022年9月26日撞擊目標。
探測器撞擊小行星前的模擬情景
Hera 任務
Hera 探測器及其 2 個 小型立方探測器 Milani 和 Juventas
Hera 是 ESA-NASA AIDA 任務的歐洲太空總署負責部分。 Hera 航天器於 2019 年 11 月 29 日獲得批准，將專注於驗證撞擊和小行星偏轉模型的關鍵測量，例如 DART 撞擊器撞擊坑的詳細表徵。 Hera 還將測量 DART 撞擊結果，例如雙星系統軌道的變化，並將實現對 Dimorphos 體積和表面特性的詳細表徵，以及測量 DART 撞擊坑的體積和形態。
Hera 的基線有效載荷包括一個攝像頭、一個小型雷射雷達和兩個專用於小行星表徵的 CubeSat。 該航天器的設計允許增加 40 公斤（88 磅）的有效載荷品質，包括 JAXA 提出的小型隨身撞擊器（ SCI ）。 正在考慮其他選擇，例如小型著陸器。 Hera 將於 2024 年在 Ariane 6 上發射。
未來
歐洲太空總署將會繼續負責 Hera 探測器的製造, 並與2024年啟程前往雙生星，並於2027年（DART撞擊後5年）抵達並開展更加深入的科學探測 HERA 還會搭載兩個小型立方探測器：Milani和Juventas。
參考來源：
[1]ESA – Hera team congratulates NASA asteroid impactors
[2]ESA – After DART comes Hera
[3]AIDA (international space cooperation) – Wikipedia
科幻小說的日子成真了